「立ち上がるときに膝が痛い」「階段を下りるのが怖い」「以前より歩くのが遅くなった」――このような変化を感じていませんか。
病院で変形性膝関節症と診断され、湿布や痛み止め、注射を続けているものの、思うように変化がみられない方もいらっしゃいます。また、「いずれ手術になるのでは」と不安を抱えている方も少なくありません。
変形した骨や、すり減った軟骨を整体で元の状態に戻すことはできません。しかし、画像上の変形の程度と、実際に感じる痛みの強さは必ずしも一致しません。膝だけでなく、股関節や足首、骨盤、背骨の動きまで確認し、膝に集中している負担を減らすことで、歩行や階段などの日常動作が楽になる可能性はあります。
この記事では、変形性膝関節症で膝が痛む理由と、手術以外に考えられる対処法、えふく整体院での考え方についてお伝えします。
1. 変形性膝関節症とは
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減り、関節の隙間が狭くなったり、骨に変形が生じたりする病気です。年齢とともに増えやすく、体重、筋力低下、過去のケガ、仕事やスポーツによる負担など、さまざまな要因が関係します。
よく「軟骨がすり減って、骨同士がぶつかるから痛い」と説明されます。もちろん関節の変化は痛みに関係しますが、それだけが原因とは限りません。
膝の周囲には筋肉、腱、靭帯、関節包、半月板など多くの組織があります。膝が伸びにくくなったり、股関節や足首がうまく動かなかったりすると、歩くたびに同じ場所へ負担がかかります。その結果、周囲の組織が硬くなり、痛みが続きやすくなることがあります。
「変形があるから、もう何をしても変わらない」と決めつけず、どの動きで、膝のどこに負担がかかっているのかを確認することが大切です。
1.1 よくみられる症状
- 椅子から立ち上がるときに痛む
- 歩き始めの数歩が痛い
- 階段、特に下りで痛む
- 長く歩くと膝が重くなる、痛くなる
- 膝が最後まで伸びない、深く曲げられない
- 膝に水がたまり、腫れぼったく感じる
- 正座やしゃがむ動作が難しい
- 痛む側をかばい、歩き方が変わってきた
症状の現れ方には個人差があります。レントゲンでは変形が強くても痛みが少ない方がいる一方、変形が軽くても強い痛みに悩む方もいます。
1.2 膝の痛みが生活に与える影響
膝の痛みが続くと、外出や買い物、旅行、散歩、庭仕事などを避けるようになりがちです。動く量が減ると筋力や体力も落ち、さらに膝へ負担がかかりやすくなります。
えふく整体院に来院される方からも、次のようなお話をよく伺います。
- 家族についていけず、出かけるのが億劫になった
- 階段で手すりがないと不安になった
- 旅行先で歩けるか心配になった
- このまま歩けなくなり、家族に迷惑をかけるのではないかと不安
- 好きだった運動や趣味を諦めかけている
大切なのは、痛みだけを見るのではなく、「もう一度何ができるようになりたいのか」まで考えて身体を整えることです。
2. 手術以外の方法で改善を目指す保存療法
保存療法とは、手術を行わずに痛みを抑え、関節の動きや筋力を保ちながら、日常生活を送りやすくするための治療や取り組みの総称です。
病院では、薬、湿布、関節内注射、装具、リハビリテーションなどが行われます。加えて、体重管理、運動、生活動作の見直しも重要です。
手術をしたくないという気持ちは自然なものです。ただし、手術を避けることだけを目的にするのではなく、現在の膝の状態を把握したうえで、どの方法がご自身の生活を守るために適しているかを考える必要があります。
2.1 保存療法で目指すこと
- 膝の痛みや腫れを落ち着かせる
- 膝の曲げ伸ばしをしやすくする
- 歩行や立ち座り、階段動作を楽にする
- 膝に偏っている負担を減らす
- 筋力と活動量の低下を防ぐ
- できるだけ長く、自分の足で生活できる状態を保つ
すり減った軟骨を元に戻すことは困難ですが、膝への負担のかかり方を変え、周囲の組織や関節の動きを整える余地は残されています。
2.2 病院の治療と整体は役割が異なります
病院では、レントゲンやMRIなどによって膝の状態を確認し、診断を行います。薬や注射、手術が必要かどうかを判断できるのも医療機関です。
一方、整体院では診断や投薬はできません。えふく整体院では、歩き方、膝の曲げ伸ばし、股関節や足首の動き、骨盤や背骨の状態などを確認し、なぜ日常動作で膝に負担が集中しているのかを考えます。
どちらか一方に決める必要はありません。病院で膝の状態を確認しながら、身体の動きに対する施術やセルフケアを併用するという選択肢もあります。
3. えふく整体院が膝だけを施術しない理由
膝が痛いと、痛む場所だけを揉んだり、太ももを鍛えたりすればよいと思われがちです。しかし、膝は股関節と足首の間にあり、歩くたびに全身から影響を受けます。
たとえば、股関節が硬くて脚をまっすぐ前へ出せない、足首が硬くて体重を滑らかに移動できない、骨盤や背骨が動かず上半身の重さをうまく逃がせないといった状態では、そのしわ寄せが膝に集まりやすくなります。
そのため、えふく整体院では次のような点を確認します。
- 膝がどこまで曲がるか、伸びるか
- 立ち上がりや歩行で、身体がどのように動いているか
- 股関節と足首に十分な動きがあるか
- 骨盤や背骨の動きが失われていないか
- 筋肉や筋膜の硬さ、癒着によって動きが妨げられていないか
- 左右どちらかへ体重が偏っていないか
3.1 骨格と筋膜の両方から整える
当院では、関節の動きに関わる「骨格」と、筋肉を包み身体全体につながる「筋膜」の両方を確認します。
関節だけを動かしても、周囲の筋肉や筋膜が硬いままでは、身体は元の動きに戻りやすくなります。反対に、筋肉を揉んで一時的にやわらかくしても、骨盤や股関節、足首が十分に動かなければ、膝への負担は繰り返されます。
膝の痛い場所だけに触れるのではなく、身体全体のつながりを見ながら、膝が無理をしなくても動ける状態を目指す。これが、えふく整体院の基本的な考え方です。
3.2 施術だけで終わらせず、動き方まで確認します
施術を受けた直後に動きやすくなっても、普段と同じ身体の使い方を続ければ、再び負担が戻ることがあります。
そこで、その方の状態に合わせて、自宅で行う運動や身体の使い方もお伝えします。難しい運動を数多く行うのではなく、今の身体に必要なものを絞り、無理なく続けられる内容にすることを大切にしています。
長く続いている膝痛ほど、身体の動きが変わるまでには時間が必要です。施術とセルフケアを組み合わせ、経過を確認しながら段階的に進めていきます。
4. 先に医療機関を受診したほうがよい症状
膝の痛みの中には、整体よりも先に医療機関での検査や処置が必要なものがあります。次のような場合は、まず整形外科などを受診してください。
- 転倒や事故の直後から強く痛み、体重をかけられない
- 膝が大きく腫れ、赤みや強い熱感がある
- 発熱や全身のだるさを伴っている
- 膝が引っかかって動かない、急に力が抜ける
- 足のしびれや麻痺、著しい筋力低下がある
- 安静にしていても強く痛み、夜も眠れない状態が続く
- 痛みや腫れが急速に悪化している
すでに病院を受診している場合は、診断名や画像検査の結果、医師から受けた説明をお聞かせください。それらの情報も踏まえ、安全に施術を進められるかを判断します。
5. 自宅で気をつけたいこと
5.1 痛いからといって、まったく動かさないのも注意が必要です
強い腫れや熱感があるときに無理をする必要はありません。しかし、痛みが怖いからと身体を動かさない期間が長くなると、膝の動きや脚の筋力が落ち、かえって歩きにくくなることがあります。
「少し痛くても動かしたほうがよいのか」「休んだほうがよいのか」は、膝の状態によって異なります。運動後に痛みや腫れが明らかに強くなる場合は、運動量や方法が合っていない可能性があります。
5.2 椅子に座って行う膝伸ばし運動
- 安定した椅子に深く腰掛けます。
- 片脚をゆっくり持ち上げ、無理のない範囲で膝を伸ばします。
- 太ももの前側に力が入っているのを感じながら、3～5秒保ちます。
- ゆっくり下ろし、左右それぞれ5～10回行います。
膝の痛みが強くなる場合は、伸ばす角度や回数を減らすか中止してください。
5.3 膝の裏側を伸ばす運動
- 椅子に浅く座り、片脚を前へ出します。
- かかとを床につけ、膝を無理のない範囲で伸ばします。
- 背中を丸めすぎないように、身体を少し前へ倒します。
- 太ももの裏側が軽く伸びる位置で20秒ほど保ちます。
強く引っ張る必要はありません。しびれや鋭い痛みが出る場合は行わないでください。
5.4 日常生活での工夫
- 長時間同じ姿勢を続けず、ときどき膝を動かす
- 低すぎる椅子を避け、必要に応じて肘掛けや手すりを使う
- 一度に長く歩くより、痛みの変化をみながら距離を調整する
- 靴底が大きくすり減った靴や、足に合わない靴を避ける
- 運動後に腫れや痛みが残る場合は、量や内容を見直す
インターネットで紹介されている運動が、すべての方に合うわけではありません。膝の変形や痛む場所、曲げ伸ばしの状態は一人ひとり異なるため、無理に同じ運動を続けないことが大切です。
6. 「年齢だから仕方ない」と諦める前に
変形性膝関節症は、短期間の施術だけですべてが解決するようなものではありません。また、整体で変形そのものを治すこともできません。
それでも、膝以外の関節を含めて動きを見直し、膝にかかる負担を減らすことで、立ち上がりや歩行、階段などが楽になる可能性はあります。
えふく整体院が大切にしているのは、単に「痛みが何点になったか」だけではありません。
- 自分の足で買い物へ行きたい
- 家族と旅行を楽しみたい
- 階段を不安なく上り下りしたい
- 庭仕事やスポーツを続けたい
- これからも家族の手を借りずに生活したい
そのような目標を伺い、今の身体に何が必要かを一緒に考えていきます。
病院で変形性膝関節症と診断され、治療を続けても変化が乏しい方や、手術以外にできることを探している方は、一度ご相談ください。現在の状態を確認したうえで、当院で対応できること、医療機関での確認が必要なことを率直にお伝えします。
えふく整体院 院長の北村昌平です。柔道整復師としてこれまで多くの患者様の身体のお悩みに向き合い、腰痛や坐骨神経痛、脊柱管狭窄症、股関節痛、膝痛など慢性的な症状の施術に携わってきました。また、私自身も酷い坐骨神経痛で苦しんだ過去があります。 施術を通して多くの方と関わる中で、痛みやしびれの原因は姿勢や背骨のバランスの崩れにあるケースが非常に多いと感じています。当院では背骨や骨盤の歪み、筋肉の状態などを確認しながら体のバランスを整え、根本改善を目指した施術を行っています。このブログでは、日々の施術経験をもとに身体の不調の原因やセルフケアの方法をわかりやすくお伝えしていきます。記事監修者
