「立ち上がるたびに膝が痛い」「階段の下りが怖い」「病院で治療を続けているのに、膝の痛みがなかなか変わらない」――このようなお悩みはありませんか。
慢性的な膝の痛みが続くと、買い物や散歩を控えるようになり、家の中でも動くことがおっくうになります。「変形しているから仕方がない」「年齢のせいだから、もう良くならない」と諦めかけている方も少なくありません。
変形した骨や、すり減った軟骨を整体で元に戻すことはできません。しかし、レントゲンに写る変形の程度と、実際に感じる痛みの強さは必ずしも一致しません。膝の曲げ伸ばし、股関節や足首の動き、歩き方などを見直すことで、膝へ集中している負担を減らせる可能性があります。
この記事では、変形性膝関節症の痛みが長引く理由と、病院の治療に加えてできること、えふく整体院での考え方をお伝えします。
1. 変形性膝関節症とは
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が傷み、関節の隙間が狭くなったり、骨の形が変化したりする病気です。年齢、体重、脚の形、過去のケガ、仕事やスポーツによる負担など、複数の要因が関係します。
よくみられる症状には、次のようなものがあります。
- 椅子から立ち上がるときに痛む
- 歩き始めの数歩が痛い
- 階段、特に下りで痛みや不安を感じる
- 長く歩くと膝が重くなり、痛みが増す
- 膝が最後まで伸びない、深く曲げられない
- 膝が腫れる、熱を持つ、水がたまる
- 正座やしゃがむ動作が難しい
- 痛む側をかばい、歩き方が変わってきた
症状の現れ方には個人差があります。画像上の変形が強くても痛みが少ない方がいる一方、変形が比較的軽くても、日常生活に支障が出るほど痛む方もいます。
「変形がある」という情報だけでなく、どの動作で、膝のどこに、どのような痛みが出るのかを確認することが大切です。
2. なぜ膝の痛みが慢性化するのか
2.1 関節内の炎症や周囲の組織が関係している
膝の痛みは、軟骨がすり減ったことだけで説明できるとは限りません。関節内の滑膜、関節包、半月板、靱帯、腱など、膝の周囲には痛みに関係する組織が数多くあります。
腫れや熱感があるときは、関節内で炎症が起きている可能性があります。膝の内側、膝のお皿の周囲、膝裏など、痛む場所によって関係する組織も異なります。
2.2 膝が曲がったままになり、負担が続いている
変形性膝関節症の方には、膝を最後まで伸ばしきれない状態がよくみられます。
膝が少し曲がったまま立ったり歩いたりすると、太ももの筋肉は身体を支え続けなければなりません。膝裏や関節周囲にも負担が残り、立ち上がりや歩行のたびに痛みが繰り返されやすくなります。
伸びにくさには、腫れ、痛みによる防御反応、膝裏や太ももの筋肉・筋膜の硬さ、関節包のこわばりなどが関係することがあります。無理に押して伸ばすのではなく、何が動きを妨げているのかを確認する必要があります。
2.3 痛みをかばう動きが習慣になっている
膝が痛いと、無意識に反対側の脚へ体重をかけたり、歩幅を狭くしたりします。身体を守るための反応ですが、その状態が長く続くと、股関節や足首、腰にも負担が広がります。
さらに、痛む側の脚を使う量が減ることで筋力が落ち、膝が安定しにくくなることもあります。痛み、かばう動き、筋力低下が重なると、慢性化しやすい悪循環が生まれます。
2.4 股関節や足首が十分に動いていない
膝は、股関節と足首の間にあります。股関節が硬くて脚を自然に振り出せない、足首が硬くて前方へ滑らかに体重移動できないと、その代わりを膝が引き受けます。
痛む場所は膝でも、膝への負担を増やしている場所が膝だけとは限りません。当院が膝以外の動きも確認するのは、このためです。
3. 病院の治療と整体は役割が異なります
整形外科では、問診や診察、レントゲン、必要に応じてMRIなどを使い、膝の状態を診断します。薬や湿布、関節内注射、リハビリ、装具、手術が必要かを判断できるのも医療機関です。
整体院では、病気の診断、投薬、注射、手術はできません。また、軟骨や骨の変形を元に戻すこともできません。
えふく整体院では、立ち上がり、歩行、階段などの動作を確認し、膝に負担が集中している背景を探します。股関節や足首、骨盤、背骨の動き、筋肉や筋膜の硬さなど、身体の機能面から見直していきます。
薬や注射を「一時しのぎだから意味がない」と考える必要はありません。痛みが落ち着くことで、運動やリハビリに取り組みやすくなる方もいます。病院で膝の状態を確認しながら、整体やセルフケアを併用するという選択肢もあります。
4. えふく整体院で確認すること
当院では、痛む膝を揉むだけの施術は行いません。まず、お身体の状態と、生活の中で何に困っているのかを伺います。
- いつから、どのように痛み始めたか
- 立ち上がり、歩行、階段など、どの動作で痛むか
- 膝のどこに痛みを感じるか
- 腫れ、熱感、水がたまる感じがないか
- 膝がどこまで曲がり、どこまで伸びるか
- 左右の脚へどのように体重をかけているか
- 股関節、足首、骨盤、背骨が動いているか
- これまで受けた治療や運動で、どのような変化があったか
そして、「膝の痛みを減らしたい」ということだけでなく、その先の目標も確認します。
- 手すりに頼らず立ち上がりたい
- 階段を不安なく下りたい
- 自分の足で買い物へ行きたい
- 家族と旅行を楽しみたい
- 庭仕事やスポーツを続けたい
- これからも家族の手を借りずに生活したい
同じ変形性膝関節症でも、必要になる身体の動きは目標によって異なります。施術室で痛みが減ったかだけでなく、生活の中で何ができるようになったかを見ながら進めます。
5. 骨格と筋膜の両方から膝への負担を見直します
5.1 全身の関節の動きを整える
歩行や立ち上がりでは、膝だけでなく背骨、骨盤、股関節、足首が連動しています。どこかの動きが少なくなると、膝がその分を補わなければなりません。
当院では、動きにくくなっている関節へ負担の少ない手技で働きかけ、膝だけが頑張らなくても身体を動かせる状態を目指します。バキバキと強くひねるような施術は行いません。
5.2 筋肉と筋膜の硬さを確認する
太ももの前後、膝裏、ふくらはぎ、お尻などが硬くなると、膝の曲げ伸ばしや体重移動が妨げられることがあります。
当院では、筋肉の緊張だけでなく、筋膜の滑りが悪くなっている部分も確認します。関節の動きと筋膜の両方へ働きかけることで、動作時に膝へ集中している負担を減らすことを目指します。
5.3 施術後は実際の動作を確認する
施術後は、膝を押して痛みが変わったかを見るだけでなく、椅子から立つ、歩く、段差を上り下りするといった動作を確認します。
長く続いている膝痛ほど、一度の施術ですべてが変わるものではありません。施術前後と日常生活での変化を確認しながら、段階的に進めていきます。
6. 自宅でできるセルフケア
変形性膝関節症のセルフケアは、全員に同じ内容が合うわけではありません。膝の腫れ、痛む場所、曲げ伸ばしの状態、体力によって適した運動は変わります。
ここでは比較的取り組みやすい運動をご紹介します。運動中に鋭い痛みが出る場合や、運動後から翌日にかけて腫れや痛みが明らかに強くなる場合は中止してください。
6.1 椅子に座って行う膝伸ばし
- 安定した椅子に腰掛けます。
- 片方の脚をゆっくり持ち上げ、無理のない範囲で膝を伸ばします。
- 太ももの前側に力が入っているのを感じながら、3～5秒保ちます。
- ゆっくり下ろし、左右それぞれ5～10回行います。
最初から重りをつけたり、勢いよく伸ばしたりする必要はありません。
6.2 椅子で行う太ももの裏側のストレッチ
- 椅子に浅く座り、片脚を前へ出します。
- かかとを床につけ、膝を無理のない範囲で伸ばします。
- 背中を丸めすぎないように、身体を少し前へ倒します。
- 太ももの裏側が軽く伸びる位置で20秒ほど保ちます。
強く伸ばす必要はありません。しびれや鋭い痛みが出る場合は行わないでください。
6.3 日常生活での工夫
- 低すぎる椅子を避け、必要に応じて肘掛けを使う
- 階段では手すりを使い、急いで上り下りしない
- 一度に長く歩かず、症状をみながら距離を調整する
- 同じ姿勢を長く続けず、ときどき膝を動かす
- 足に合い、かかとが安定する靴を選ぶ
- 運動後から翌日にかけて症状が強まる場合は、運動量を減らす
スクワットや片脚立ちが必要になる方もいますが、痛みが強い状態で自己流に始めると、かえって膝へ負担をかける場合があります。まずは現在の膝に合った内容を確認しましょう。
7. 先に医療機関を受診してほしい症状
慢性的な膝痛がある方でも、次のような場合は整体より先に整形外科などを受診してください。
- 転倒やひねった直後から強く痛み、体重をかけられない
- 膝が急に大きく腫れた
- 膝に強い赤みや熱感があり、発熱も伴う
- 膝が引っかかって伸びない、曲がらない
- 歩いていると膝が突然崩れる
- 安静時や夜間にも強く痛み、眠れない状態が続く
- 痛みや腫れが急速に悪化している
すでに医療機関を受診している方は、診断名、画像検査の結果、医師から受けた説明をお聞かせください。それらの情報も踏まえ、当院で安全に対応できるかを判断します。
8. 慢性的な膝痛を「年齢のせい」だけにしないために
変形性膝関節症は、短期間の施術ですべてが解決するものではありません。また、整体で変形そのものを治すこともできません。
それでも、膝の曲げ伸ばし、股関節や足首の動き、筋肉や筋膜の硬さ、動作時の負担の偏りには、見直せる部分が残っていることがあります。
えふく整体院では、無理に通院を勧めるのではなく、現在の状態を確認し、当院でお力になれることと、医療機関での確認が必要なことを率直にお伝えします。
病院で治療を続けても思うような変化がみられない方や、買い物、階段、旅行などを少しでも楽にしたい方は、一度ご相談ください。これから何ができるようになりたいのかを伺い、今できる方法を一緒に考えていきます。
えふく整体院 院長の北村昌平です。柔道整復師の資格を持ち、これまで多くの患者様の身体のお悩みに向き合い、腰痛や坐骨神経痛、脊柱管狭窄症、股関節痛、膝痛など慢性的な症状の施術に携わってきました。また、私自身も酷い坐骨神経痛で苦しんだ過去があります。 施術を通して多くの方と関わる中で、痛みやしびれの原因は姿勢や背骨のバランスの崩れにあるケースが非常に多いと感じています。当院では背骨や骨盤の歪み、筋肉の状態などを確認しながら体のバランスを整え、根本改善を目指した施術を行っています。このブログでは、日々の施術経験をもとに身体の不調の原因やセルフケアの方法をわかりやすくお伝えしていきます。記事監修者
