「立ち上がるときに膝が痛い」「階段を下りるのが怖い」「家族と歩くと遅れてしまう」――以前は気にならなかった動作に、不安を感じるようになっていませんか。
病院で変形性膝関節症と診断され、湿布や痛み止め、注射を続けていても、思うような変化を感じられない方はいらっしゃいます。「このまま悪くなって、いずれ手術になるのでは」と心配されるのも無理はありません。
変形した骨や、すり減った軟骨を整体で元に戻すことはできません。ただ、画像に写る変形の程度と、実際に感じる痛みの強さは、必ずしも一致するわけではありません。
膝だけでなく、股関節や足首の動き、立ち方や歩き方も確認し、膝に集中している負担を見直すことで、立ち上がりや歩行、階段などが楽になる可能性は残されています。
この記事では、変形性膝関節症で痛みが出る理由、手術以外の選択肢である保存療法、えふく整体院での考え方についてお伝えします。
1. 変形性膝関節症とは
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減り、関節の隙間が狭くなったり、骨に変化が生じたりする病気です。年齢のほか、体重、体質、過去のケガなど、さまざまな要因が関係します。
一般には「軟骨がすり減り、骨同士がぶつかるから痛む」と説明されることがあります。関節の変化は重要ですが、痛みをそれだけで説明できるとは限りません。
膝の周囲には、筋肉、腱、靱帯、関節包、半月板など多くの組織があります。膝が伸びにくい、股関節や足首がうまく動かない、痛みを避けて歩き方が変わったといった状態では、歩くたびに同じ場所へ負担が集まりやすくなります。
「変形があるから、もう変わらない」と決めつけず、どの動きで、膝のどこに負担がかかっているのかを見ることが大切です。
1.1 よくみられる症状
- 椅子から立ち上がるときに痛む
- 歩き始めの数歩が痛い
- 階段、特に下りで痛みや不安を感じる
- 長く歩くと膝が重くなる
- 膝が最後まで伸びない、深く曲げられない
- 膝に水がたまり、腫れぼったく感じる
- 正座やしゃがむ動作が難しい
- 痛む側をかばい、歩き方が変わってきた
症状の出方には個人差があります。レントゲンで変形が強くても痛みが少ない方がいる一方、変形が軽くても日常生活に困るほど痛む方もいます。
1.2 膝の痛みが続くと、動くことまで怖くなる
膝が痛いと、買い物や散歩、旅行、庭仕事などを避けるようになりがちです。動く量が減ると脚の筋力や体力も落ち、以前より歩きにくくなることがあります。
当院でも、次のようなお話をよく伺います。
- 家族の歩く速さについていけない
- 手すりのない階段が怖い
- 旅行先で歩けるか心配になる
- このまま歩けなくなり、家族に迷惑をかけたくない
- 好きだった運動や趣味を諦めかけている
膝を整える目的は、痛みの数字を下げることだけではありません。「これから何を続けたいのか」「何をもう一度できるようになりたいのか」まで考えることが大切です。
2. 手術以外の選択肢である保存療法
保存療法とは、手術を行わずに痛みや腫れを抑え、関節の動きや筋力を保ちながら、日常生活を送りやすくするための治療や取り組みです。
病院では、薬、湿布、関節内注射、装具、リハビリテーションなどが行われます。必要に応じて、体重管理や運動、生活動作の見直しも組み合わせます。
「できれば手術は避けたい」と思うのは自然なことです。ただし、手術を避けることだけが目的になると、必要な治療を受ける時期を逃すことがあります。現在の膝の状態と生活上の困りごとを確認し、どの方法が適しているかを医師と相談することが大切です。
2.1 保存療法で目指すこと
- 痛みや腫れを落ち着かせる
- 膝の曲げ伸ばしを保つ
- 歩行や立ち座り、階段動作を行いやすくする
- 脚の筋力と日々の活動量を保つ
- できるだけ長く、自分の足で生活できる状態を目指す
軟骨を元の状態へ戻すことは難しくても、膝まわりの柔軟性や筋力、動作時の負担には見直せる部分があります。
2.2 病院と整体では役割が異なります
病院では診察や画像検査を行い、膝の状態を診断します。薬や注射、手術が必要かどうかを判断できるのも医療機関です。
整体院では診断や投薬はできません。えふく整体院では、膝の曲げ伸ばし、立ち上がりや歩き方、股関節や足首の動きなどを確認し、日常動作で膝に負担が集まっていないかを見ていきます。
どちらか一方を選ばなければならないわけではありません。病院で膝の状態を確認しながら、身体の動きに対する施術やセルフケアを併用する方法もあります。
3. えふく整体院が膝だけを施術しない理由
膝は、股関節と足首の間にある関節です。立つ、歩く、階段を下りるといった動作では、膝だけが単独で動いているわけではありません。
股関節が動きにくく脚を前へ出しづらい、足首が硬く体重を滑らかに移せない、上半身の動きが少なく左右どちらかに重さが偏る――このような状態では、そのしわ寄せが膝に集まることがあります。
そのため当院では、主に次の点を確認します。
- 膝がどこまで曲がり、どこまで伸びるか
- 立ち上がりや歩行で、どのように身体を使っているか
- 股関節と足首に必要な動きがあるか
- 骨盤や背骨が動作に合わせて動いているか
- 膝や太もも、ふくらはぎ、お尻の筋肉に強い緊張がないか
- 痛む側を避け、反対側へ体重が偏っていないか
3.1 関節の動きと筋肉・筋膜の状態を確認します
えふく整体院では、関節の動きに関わる骨格と、動作を支える筋肉・筋膜の両方を見ます。
筋肉をゆるめるだけでは、股関節や足首の動きにくさが残ることがあります。一方、関節だけに働きかけても、周囲の筋肉が強く緊張していれば、動きやすさが続きにくい場合があります。
痛む膝だけに触れて終わらず、身体全体のつながりを見ながら、膝だけが頑張らなくても動ける状態を目指す。これが当院の基本的な考え方です。
3.2 施術前後の動作を比べます
施術前に確認した立ち上がりや歩行、膝の曲げ伸ばしを、施術後にもう一度確認します。動きやすくなったところと、まだ難しいところを共有し、その後の方針を考えます。
必要に応じて、ご自宅で行う運動もお伝えします。難しい運動をいくつも課すのではなく、今の身体に必要なものを絞り、生活の中で続けられる内容にします。
長く続いている膝痛は、動き方が変わるまでに時間がかかることもあります。身体の反応を確認しながら、無理のない範囲で進めていきます。
4. 先に医療機関を受診してほしい症状
次のような場合は、整体より先に整形外科などを受診してください。
- 転倒や事故のあとから強く痛み、体重をかけられない
- 膝が大きく腫れ、赤みや強い熱感がある
- 発熱や全身のだるさを伴う
- 膝が引っかかって動かない、急に力が抜ける
- 足のしびれや麻痺、目立った筋力低下がある
- 安静時にも強く痛み、夜も眠れない状態が続く
- 痛みや腫れが急に悪化している
すでに病院を受診している方は、診断名や画像検査の結果、医師から受けた説明をお聞かせください。その情報も踏まえ、当院で対応できる状態かを判断します。
5. 自宅で気をつけたいこと
5.1 痛みがあるときほど、動く量の調整が大切です
腫れや熱感が強いときに、無理をして動く必要はありません。しかし、痛みが怖いからと長く動かさずにいると、膝の動きや脚の筋力が落ち、かえって歩きにくくなることがあります。
運動後に痛みや腫れが明らかに強くなる、翌日まで痛みが残るといった場合は、量や方法が合っていない可能性があります。痛みを我慢して続けないようにしてください。
5.2 椅子に座って行う膝伸ばし
- 安定した椅子に深く腰掛けます。
- 片脚をゆっくり上げ、無理のない範囲で膝を伸ばします。
- 太ももの前側に力が入るのを感じながら、3秒ほど保ちます。
- ゆっくり下ろし、左右5回程度から始めます。
鋭い痛みが出る場合や、運動後に腫れや熱感が増す場合は中止してください。
5.3 太ももの裏側をやさしく伸ばす
- 椅子に浅く座り、片脚を前へ出します。
- かかとを床につけ、膝を無理のない範囲で伸ばします。
- 背中を丸めすぎないように、身体を少し前へ倒します。
- 太ももの裏側が軽く伸びる位置で15～20秒保ちます。
強く伸ばす必要はありません。しびれや鋭い痛みが出る場合は行わないでください。
5.4 日常生活でできる工夫
- 長時間同じ姿勢を続けず、ときどき膝を動かす
- 低すぎる椅子を避け、必要に応じて肘掛けや手すりを使う
- 一度に長く歩かず、痛みの変化を見ながら距離を調整する
- 靴底が大きくすり減った靴や、足に合わない靴を避ける
- 運動後に痛みや腫れが残る場合は、内容や量を見直す
インターネットで紹介されている運動が、すべての方に合うわけではありません。痛む場所や膝の曲げ伸ばしの状態は一人ひとり違います。合わない運動を無理に続けないことが大切です。
6. 「年齢だから」と諦める前に
変形性膝関節症は、短期間の施術だけですべて解決するものではありません。整体で、骨の変形やすり減った軟骨を元に戻すこともできません。
それでも、膝の動きや脚の筋力、股関節・足首の使い方を見直すことで、立ち上がりや歩行、階段などが今より行いやすくなる可能性はあります。
えふく整体院が大切にしているのは、痛みの強さだけではありません。
- 自分の足で買い物へ行きたい
- 家族と旅行を楽しみたい
- 階段を不安なく上り下りしたい
- 庭仕事やスポーツを続けたい
- これからも家族の手を借りずに生活したい
こうした目標を伺い、今の身体に必要なことを一緒に考えます。
病院で治療を続けても変化を感じにくい方や、手術以外にできることを探している方は、一度ご相談ください。身体の状態を確認したうえで、当院でお手伝いできることと、医療機関での確認が必要なことを率直にお伝えします。
※本記事は一般的な情報をお伝えするもので、診断や治療に代わるものではありません。症状が強い場合や変化した場合は、医師などの医療専門職へご相談ください。
えふく整体院 院長の北村昌平です。柔道整復師の資格を持ち、これまで多くの患者様の身体のお悩みに向き合い、腰痛や坐骨神経痛、脊柱管狭窄症、股関節痛、膝痛など慢性的な症状の施術に携わってきました。また、私自身も酷い坐骨神経痛で苦しんだ過去があります。 施術を通して多くの方と関わる中で、痛みやしびれの原因は姿勢や背骨のバランスの崩れにあるケースが非常に多いと感じています。当院では背骨や骨盤の歪み、筋肉の状態などを確認しながら体のバランスを整え、根本改善を目指した施術を行っています。このブログでは、日々の施術経験をもとに身体の不調の原因やセルフケアの方法をわかりやすくお伝えしていきます。記事監修者
