「立ち上がるたびに膝が痛い」「階段を下りるのが怖い」「以前より外出が減った」――変形性膝関節症による膝の痛みで、日常生活に不便を感じていませんか。
病院で治療を続けていても思うような変化を感じられず、「もう年齢だから仕方がない」と諦めかけている方もいらっしゃいます。
すり減った軟骨や変形した骨を、整体で元の状態へ戻すことはできません。ただし、画像に写る変形の程度と、痛みや動きにくさは必ずしも一致しません。膝の曲げ伸ばし、脚の筋力、股関節や足首の動き、痛みをかばう身体の使い方など、見直せる部分は残されています。
この記事では、変形性膝関節症の基本的な知識と病院での治療、整体でお手伝いできること・できないことをお伝えします。
1. 変形性膝関節症とは
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨がすり減り、関節の隙間が狭くなったり、骨に変化が生じたりする病気です。加齢のほか、体重、体質、過去の骨折や靱帯・半月板損傷など、さまざまな要因が関係します。
よく「軟骨がすり減り、骨同士がぶつかるから痛む」と説明されます。関節の変化は重要ですが、軟骨そのものには神経がありません。痛みには、滑膜の炎症、関節を包む組織、骨や膝まわりの筋肉など、複数の組織が関係します。
「変形があるから、もう何をしても変わらない」と決めつけず、現在の膝の状態と日常動作を分けて考えることが大切です。
1.1 よくみられる症状
- 椅子から立ち上がるときに痛む
- 歩き始めの数歩がつらい
- 階段、特に下りで痛みや不安を感じる
- 長く歩くと膝が重くなり、痛みが増す
- 膝が最後まで伸びない、深く曲げにくい
- 膝が腫れる、熱を持つ、水がたまる
- 正座やしゃがむ動作が難しい
- 痛む脚をかばい、歩き方が変わってきた
症状の現れ方や進み方には個人差があります。必ず同じ順序で悪化するわけではなく、画像で変形が強くても痛みが少ない方もいます。
2. 病院で行われる治療
変形性膝関節症の診断は、整形外科での診察とレントゲンなどの検査をもとに行われます。必要に応じてMRIなどの検査が追加されることもあります。
手術を行わない保存療法には、次のようなものがあります。
- 痛み止めの内服薬や外用薬
- 関節内注射
- 筋力訓練や関節可動域訓練などのリハビリテーション
- 足底板や膝装具、杖などの利用
- 体重管理や生活動作の見直し
こうした治療を行っても生活への支障が大きい場合には、関節鏡手術、高位脛骨骨切り術、人工膝関節置換術などが検討されます。
薬や注射を「その場しのぎ」、手術を「最後の手段」と一括りにすることはできません。それぞれに役割があり、膝の状態や生活上の困りごとによって適した方法は異なります。医師の説明を聞き、納得できる方法を選ぶことが大切です。
3. 整体でできること・できないこと
3.1 整体で変形を治すことはできません
整体では、変形性膝関節症の診断、薬の処方、注射、手術はできません。また、施術によってすり減った軟骨を再生させたり、変形した骨を元へ戻したりすることもできません。
病院での検査や治療が必要な状態を、整体だけで何とかしようとすることはおすすめしません。
3.2 日常動作での負担は見直せます
一方で、膝の動きにくさ、筋肉の緊張、痛みを避ける歩き方、股関節や足首の動きなどは、身体の使い方に関わる部分です。
えふく整体院では、膝だけに触れるのではなく、立ち上がりや歩行でどこに負担が集まっているかを確認し、動きやすい状態を目指して施術します。
病院か整体か、どちらか一方を選ばなければならないわけではありません。病院で膝の状態を確認しながら、身体の動きに対する施術やセルフケアを併用する方法もあります。
4. えふく整体院が膝だけを見ない理由
膝は、股関節と足首の間にあります。立つ、歩く、階段を下りるといった動作では、膝だけが単独で働いているわけではありません。
4.1 膝が伸びにくくなっている
膝が少し曲がったまま立ったり歩いたりすると、太ももの筋肉は身体を支えるために働き続けます。歩幅が狭くなり、膝の前側や内側、後ろ側へ負担が残りやすくなります。
伸びにくさの背景には、腫れや痛みによる防御反応、膝裏や太ももの筋肉の緊張、関節を包む組織のこわばりなどが考えられます。何が動きを妨げているかを見ずに、強く押して伸ばすことはしません。
4.2 股関節や足首が動きにくい
股関節が硬く脚を自然に振り出せない、足首が動きにくく前方へ体重を移せないと、その動きを膝が補うことがあります。
骨盤や背骨の動きが少なく、歩くたびに上半身が片側へ傾いている場合も、片方の膝へ負担が集まりやすくなります。
4.3 痛みをかばう動きが続いている
膝が痛いと、痛む脚へ体重をかけないように歩きます。これは身体を守る自然な反応ですが、長く続くと反対側の膝や股関節、腰へ負担が移ることがあります。
痛む場所だけでなく、全身の動きを確認するのは、こうした負担の偏りを見つけるためです。
5. えふく整体院で行うこと
5.1 お困りの動作と目標を伺います
同じ変形性膝関節症でも、「買い物で10分歩くと痛い」「階段を下りるのが怖い」「旅行へ行けるようになりたい」など、お困りごとは異なります。
痛みの場所や強さだけでなく、いつから始まったのか、腫れや熱感はあるか、病院でどのような説明や治療を受けているかまで確認します。
5.2 立ち上がりや歩行を確認します
- 膝がどこまで曲がり、どこまで伸びるか
- 椅子からどのように立ち上がっているか
- 歩行で左右どちらへ体重が偏るか
- 股関節と足首に必要な動きがあるか
- 太もも、膝裏、ふくらはぎ、お尻に強い緊張がないか
- 骨盤や背骨が動作に合わせて動いているか
5.3 関節と筋肉・筋膜へ無理のない施術を行います
当院では、関節の動きに関わる骨格と、動作を支える筋肉・筋膜の両方を確認します。
動きにくくなっている関節や、緊張が強い筋肉へ手技で働きかけます。ただし、強い刺激ほど効果が高いわけではありません。その日の痛み、腫れ、熱感に合わせて刺激を調整します。
5.4 施術前後の動きを比べます
施術前に確認した膝の曲げ伸ばし、立ち上がり、歩行などを、施術後にもう一度行います。変化したところと、まだ難しいところを共有し、その後の方針を考えます。
施術を続けても変化が乏しい場合や、症状が強くなる場合は、通院を続けることを前提にせず、整形外科での再評価をおすすめします。
6. 自宅で始めやすいセルフケア
変形性膝関節症では、膝の動きと脚の筋力を保つ運動が大切です。ただし、運動の内容や適切な量は、痛みや腫れの状態によって異なります。
6.1 椅子に座って行う膝伸ばし
- 安定した椅子に深く腰掛けます。
- 片脚をゆっくり上げ、無理のない範囲で膝を伸ばします。
- 太ももの前側に力が入るのを感じながら、3秒ほど保ちます。
- ゆっくり下ろし、左右5回程度から始めます。
6.2 太ももの裏側をやさしく伸ばす
- 椅子に浅く座り、片脚を前へ出します。
- かかとを床につけ、膝を無理のない範囲で伸ばします。
- 背中を丸めすぎないように、身体を少し前へ倒します。
- 太ももの裏側が軽く伸びる位置で15～20秒保ちます。
運動中に鋭い痛みが出る、運動後に腫れや熱感が増す、翌日まで明らかに痛みが強く残る場合は中止してください。
6.3 日常生活でできる工夫
- 低すぎる椅子を避け、必要に応じて肘掛けを使う
- 階段では手すりを使い、慌てて下りない
- 一度に長く歩かず、痛みの変化を見ながら距離を調整する
- 同じ姿勢を長く続けず、ときどき膝を動かす
- 足に合い、かかとが安定する靴を選ぶ
- 運動の翌日まで痛みや腫れが残る場合は量を減らす
「正しい姿勢」や「正しい歩き方」を意識しすぎると、身体に余計な力が入ることもあります。一つの型に当てはめず、現在の身体に合った方法を探しましょう。
7. 先に医療機関へ相談してほしい症状
- 転倒や事故のあとから強く痛み、体重をかけられない
- 膝が急に大きく腫れた
- 強い赤みや熱感があり、発熱も伴う
- 膝が引っかかり、曲げ伸ばしできない
- 膝が繰り返し崩れ、転びそうになる
- 安静時や夜間にも強く痛み、眠れない状態が続く
- 痛みや腫れが急速に悪化している
8. 「年齢だから」と諦める前に
変形性膝関節症は、短期間の施術ですべてが解決する病気ではありません。整体で変形を治したり、痛みが再発しない身体をつくったりすることも約束できません。
それでも、膝の曲げ伸ばし、脚の筋力、股関節や足首を含めた身体の使い方には、見直せる部分があります。
えふく整体院では、「痛みを何点にするか」だけでなく、買い物、旅行、階段、庭仕事など、もう一度できるようになりたいことを伺います。その目標に向け、当院でお手伝いできることと、医療機関での確認が必要なことを率直にお伝えします。
病院で治療を続けても動きにくさが残っている方や、膝以外の身体の動きも確認したい方は、一度ご相談ください。
※本記事は一般的な情報をお伝えするもので、診断や治療に代わるものではありません。運動の内容や回数は、膝の状態に応じて医師や理学療法士などへご相談ください。
えふく整体院 院長の北村昌平です。柔道整復師の資格を持ち、これまで多くの患者様の身体のお悩みに向き合い、腰痛や坐骨神経痛、脊柱管狭窄症、股関節痛、膝痛など慢性的な症状の施術に携わってきました。また、私自身も酷い坐骨神経痛で苦しんだ過去があります。 施術を通して多くの方と関わる中で、痛みやしびれの原因は姿勢や背骨のバランスの崩れにあるケースが非常に多いと感じています。当院では背骨や骨盤の歪み、筋肉の状態などを確認しながら体のバランスを整え、根本改善を目指した施術を行っています。このブログでは、日々の施術経験をもとに身体の不調の原因やセルフケアの方法をわかりやすくお伝えしていきます。記事監修者
