「膝が痛くて、以前のように歩けない」「病院で変形性膝関節症と診断された」「手術以外にできることがあるなら試したい」――このように考えている方は少なくありません。
手術に不安を感じるのは自然なことです。ただし、手術を避けることだけが目的になると、今の膝に必要な治療を受ける機会を逃してしまうことがあります。
大切なのは、膝の状態を把握したうえで、薬や注射、リハビリ、整体、生活習慣の見直しなど、利用できる方法を適切に組み合わせることです。
整体で、すり減った軟骨や変形した骨を元に戻すことはできません。しかし、膝の曲げ伸ばしや、股関節・足首・骨盤・背骨の動きを見直し、膝へ集中している負担を減らす余地はあります。
この記事では、変形性膝関節症に対する手術以外の選択肢と、えふく整体院でお手伝いできることをお伝えします。
1. 変形性膝関節症とは
変形性膝関節症は、膝関節の軟骨が傷み、関節の隙間が狭くなったり、骨の形が変化したりする病気です。年齢、体重、脚の形、過去のケガ、仕事やスポーツでの負担など、複数の要因が関係します。
主に次のような症状がみられます。
- 椅子から立ち上がるときに痛む
- 歩き始めの数歩が痛い
- 階段、特に下りで痛みや不安を感じる
- 長く歩くと膝が重くなり、痛みが強くなる
- 膝が最後まで伸びない、深く曲げられない
- 膝が腫れる、熱を持つ、水がたまる
- 正座やしゃがむ動作が難しい
- 痛む側をかばい、歩き方が変わってきた
症状の程度と、レントゲンでみられる変形の程度は必ずしも一致しません。変形が強くても痛みが少ない方がいる一方、変形が軽くても日常生活に支障が出るほど痛む方もいます。
そのため、画像上の変化だけでなく、どの動作で、膝のどこが、どのように痛むのかを確認することが大切です。
2. 手術以外に行われる主な保存療法
保存療法とは、手術を行わずに痛みを抑え、関節の動きや筋力を保ちながら、日常生活を送りやすくするための治療や取り組みです。
2.1 薬や湿布
痛みや炎症を抑える目的で、内服薬、湿布、塗り薬などが使われます。痛みを落ち着かせることで、日常生活を保ちやすくなり、運動やリハビリに取り組める場合があります。
「痛みを抑えるだけだから意味がない」と考える必要はありません。薬の種類や使用期間について不安がある場合は、自己判断で中止せず、処方した医師や薬剤師へ相談してください。
2.2 関節内注射
膝関節の状態に応じて、ヒアルロン酸やステロイドなどの注射が検討されることがあります。目的や適応、注意点は異なるため、医師の説明を受けて判断します。
2.3 運動療法とリハビリテーション
膝や股関節周囲の筋力を保ち、関節の動きや歩行を改善するために行われます。変形性膝関節症では、完全に安静にする期間が長くなると、筋力や体力が落ち、かえって動きにくくなることがあります。
ただし、運動は多く行えばよいわけではありません。腫れや痛みの強さ、膝の曲げ伸ばしの状態に合わせて、内容と負荷を調整する必要があります。
2.4 装具や杖
サポーター、インソール、杖などを使い、膝の安定を助けたり、歩行時の負担を減らしたりする方法です。身体や歩き方に合わないものを使うと負担が増えることもあるため、専門家に相談しながら選びます。
2.5 生活習慣の見直し
活動量、体重、仕事や家事での動作、椅子や階段の使い方なども膝に影響します。すべてを制限するのではなく、症状を悪化させない範囲で生活を続けられるように工夫します。
3. 手術をしないことのメリットと注意点
保存療法では、入院や手術後の回復期間を必要とせず、仕事や家事を続けながら取り組める場合があります。身体への負担が比較的小さいことも利点です。
一方で、変形が進み、強い痛みや機能低下によって生活が大きく制限されている場合は、保存療法だけでは十分な改善が得られないこともあります。
手術は単なる「最後の手段」ではありません。膝の状態や年齢だけで決まるものでもなく、痛みの程度、歩行能力、生活への影響、これまでの治療経過、本人の希望などを踏まえて検討されます。
手術を避けられたかどうかではなく、これからどのような生活を送りたいかを基準に方法を選ぶことが大切です。
4. 変形性膝関節症に対して整体でできること
整体院では、病気の診断、薬の処方、注射、手術はできません。また、変形した骨や軟骨を元の状態へ戻すこともできません。
えふく整体院では、立ち上がり、歩行、階段などの動作を確認し、膝に負担が集中する背景を探します。
4.1 膝がどこまで曲がり、伸びるかを確認する
変形性膝関節症の方には、膝が最後まで伸びなくなっているケースがよくあります。
膝が少し曲がったまま立ったり歩いたりすると、太ももの筋肉は身体を支え続けなければなりません。膝裏や関節周囲にも負担が残り、歩くたびに痛みが繰り返されやすくなります。
伸びにくさの背景には、腫れや痛みによる防御反応、膝裏や太ももの筋肉・筋膜の硬さ、関節包のこわばりなどが考えられます。無理に押して伸ばすのではなく、何が動きを妨げているのかを確認します。
4.2 股関節・足首・骨盤・背骨も確認する
膝は、股関節と足首の間にある関節です。股関節が硬くて脚を自然に前へ出せない、足首が硬くて体重を滑らかに移動できないと、その代わりを膝が引き受けます。
骨盤や背骨の動きが少ない場合も、歩行中に上半身の重さをうまく分散できず、脚だけで身体を運ぶようになります。
痛む場所は膝でも、負担を増やしている場所が膝だけとは限りません。当院が膝以外も確認するのはこのためです。
4.3 骨格と筋膜の両方から整える
関節の動きへ働きかけても、周囲の筋肉や筋膜が硬いままでは、動きは元に戻りやすくなります。反対に、痛む場所を揉むだけでは、股関節や足首、骨盤、背骨の動きまでは変わりません。
当院では、関節の動きに関わる「骨格」と、筋肉を包み身体全体につながる「筋膜」の両方を確認します。膝だけを施術するのではなく、身体全体のつながりをみながら、膝だけが無理をしなくても動ける状態を目指します。
4.4 生活上の目標に合わせて進める
同じ変形性膝関節症でも、目標は一人ひとり違います。
- 階段を不安なく下りたい
- 家族と同じ速さで歩きたい
- 買い物や旅行を楽しみたい
- 庭仕事やスポーツを続けたい
- これからも自分の足で生活したい
施術直後の痛みや可動域だけでなく、実際の生活で何ができるようになったかを確認しながら進めます。
5. 自宅で行うセルフケア
変形性膝関節症のセルフケアは、全員に同じ内容が合うわけではありません。腫れや痛む場所、膝の曲げ伸ばし、体力によって適した運動は変わります。
ここでは比較的取り組みやすい二つをご紹介します。運動中に鋭い痛みが出る場合や、運動後に腫れが強くなる場合は中止してください。
5.1 椅子に座って行う膝伸ばし運動
- 安定した椅子に腰掛けます。
- 片方の脚をゆっくり持ち上げ、無理のない範囲で膝を伸ばします。
- 太ももの前側に力が入っているのを感じながら、3～5秒保ちます。
- ゆっくり下ろし、左右それぞれ5～10回行います。
勢いをつけたり、最初から重りをつけたりする必要はありません。
5.2 椅子で行う太ももの裏側のストレッチ
- 椅子に浅く座り、片脚を前へ出します。
- かかとを床につけ、膝を無理のない範囲で伸ばします。
- 背中を丸めすぎないように、身体を少し前へ倒します。
- 太ももの裏側が軽く伸びる位置で20秒ほど保ちます。
しびれや鋭い痛みが出る場合は行わないでください。
5.3 日常生活での工夫
- 低すぎる椅子を避け、必要に応じて肘掛けを使う
- 階段では手すりを使い、急いで上り下りしない
- 一度に長く歩かず、症状をみながら距離を調整する
- 同じ姿勢を長く続けず、ときどき膝を動かす
- 足に合い、かかとが安定する靴を選ぶ
- 運動後から翌日にかけて症状が強まる場合は、運動量を見直す
スクワットや片脚立ちなどが必要な方もいますが、痛みが強い状態で自己流に始めると、かえって膝へ負担をかけることがあります。まずは現在の膝に合った内容を確認しましょう。
6. 先に医療機関を受診したほうがよい症状
次のような場合は、整体よりも先に整形外科などの医療機関を受診してください。
- 転倒やひねった直後から強く痛み、体重をかけられない
- 膝が急に大きく腫れた
- 膝に強い赤みや熱感があり、発熱も伴う
- 膝が引っかかって伸びない、曲がらない
- 歩いていると膝が突然崩れる
- 安静時や夜間にも強く痛み、眠れない状態が続く
- 痛みや腫れが急速に悪化している
すでに医療機関を受診している方は、診断名や画像検査の結果、医師から受けた説明をお聞かせください。それらの情報も踏まえ、当院で安全に対応できるかを判断します。
7. 手術以外にできることを探している方へ
変形性膝関節症は、短期間の施術ですべてが解決するものではありません。また、整体で変形そのものを治すこともできません。
それでも、膝の曲げ伸ばしや、股関節・足首・骨盤・背骨の動きを見直し、膝への負担を減らすことで、立ち上がりや歩行、階段などが楽になる可能性はあります。
病院で治療を続けても思うような変化がみられない方や、現在の治療に加えてできることを探している方は、一度ご相談ください。
当院でお力になれることと、医療機関での確認が必要なことを率直にお伝えします。手術を避けることを約束するのではなく、患者さんが望む生活に近づくために、今できる方法を一緒に考えていきます。
えふく整体院 院長の北村昌平です。柔道整復師の資格を持ち、これまで多くの患者様の身体のお悩みに向き合い、腰痛や坐骨神経痛、脊柱管狭窄症、股関節痛、膝痛など慢性的な症状の施術に携わってきました。また、私自身も酷い坐骨神経痛で苦しんだ過去があります。 施術を通して多くの方と関わる中で、痛みやしびれの原因は姿勢や背骨のバランスの崩れにあるケースが非常に多いと感じています。当院では背骨や骨盤の歪み、筋肉の状態などを確認しながら体のバランスを整え、根本改善を目指した施術を行っています。このブログでは、日々の施術経験をもとに身体の不調の原因やセルフケアの方法をわかりやすくお伝えしていきます。記事監修者
